Με τα επίσημα εγκαίνια του βόρειου τμήματος Καλαμπάκα – Εγνατία Οδός, που θα πραγματοποιηθούν το απόγευμα από τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, ολοκληρώνεται σήμερα (23/7/2026) ένας από τους σημαντικότερους αυτοκινητοδρόμους της χώρας. Ο Ε65 δεν αποτελεί απλώς έναν νέο οδικό άξονα. Είναι ένα έργο που πέρασε από διαδοχικές καθυστερήσεις, οικονομικές κρίσεις, επανασχεδιασμούς και δύσκολες τεχνικές προκλήσεις, μέχρι να φτάσει στην τελική του μορφή.
Η ιστορία του ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν σχεδιάστηκε ένας νέος κάθετος αυτοκινητόδρομος που θα συνέδεε τη Λαμία με την Εγνατία Οδό, περνώντας από τη Δυτική Θεσσαλία. Η σύμβαση παραχώρησης υπεγράφη το 2007 και οι εργασίες άρχισαν το 2008, με την προοπτική το έργο να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγα χρόνια.
Ωστόσο, η οικονομική κρίση που ξέσπασε το 2010 ανέτρεψε τον αρχικό σχεδιασμό. Η χρηματοδότηση περιορίστηκε, τα εργοτάξια σταμάτησαν και ο Ε65 μετατράπηκε σε ένα από τα χαρακτηριστικότερα παραδείγματα των μεγάλων έργων που «πάγωσαν» κατά την περίοδο των μνημονίων.
Το 2013 αποφασίστηκε η επανεκκίνηση του έργου, αλλά μόνο για το κεντρικό τμήμα Ξυνιάδα – Τρίκαλα, το οποίο παραδόθηκε στην κυκλοφορία το 2017. Ακολούθησε η εξασφάλιση ευρωπαϊκής χρηματοδότησης για το νότιο τμήμα Λαμία – Ξυνιάδα, που δόθηκε σταδιακά στην κυκλοφορία το 2024, συνδέοντας πλέον τον αυτοκινητόδρομο με τον ΠΑΘΕ.
Το τελευταίο και δυσκολότερο κομμάτι ήταν το βόρειο τμήμα, από την Καλαμπάκα έως την Εγνατία Οδό, μήκους 46 χιλιομέτρων. Η κατασκευή του απαίτησε σημαντικά τεχνικά έργα σε ορεινό ανάγλυφο, με γέφυρες, ανισόπεδους κόμβους και παρεμβάσεις που εξασφαλίζουν υψηλό επίπεδο οδικής ασφάλειας.
Με τα σημερινά εγκαίνια, ο Ε65 ολοκληρώνεται σε όλο το μήκος του, δημιουργώντας έναν σύγχρονο αυτοκινητόδρομο που συνδέει τον ΠΑΘΕ με την Εγνατία Οδό. Τα οφέλη για τη Στερεά Ελλάδα, την Θεσσαλία, τη Δυτική Μακεδονία και την Ήπειρο είναι σημαντικά καθώς αναμένεται να μειώσει σημαντικά τους χρόνους μετακίνησης, να διευκολύνει τις εμπορευματικές μεταφορές και να ενισχύσει την αναπτυξιακή δυναμική τους.
